Google Media?

Uma empresa de ‘data mining’ ou uma empresa de media?

Quando olhamos para o império Google, o que vemos?

Quando pensamos nas possibilidades conjugadas do Google Earth e do Google News ainda estamos só no reino das pesquisas?

E agora, que temos os ‘conteúdos de imagens patrocinados’ no Google Video – aquilo a que, como diz Scott Karp, “costumavamos chamar televisão” – de que descrição mais nos aproximamos?

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I shall say this only once…

A polémica em torno da ‘neutralidade na net‘, apesar de ser uma questão aparentemente norte-americana, tem ramificações de alcance global.

O que poderá estar em causa – a ser aprovada uma alteração proposta pelos maiores operadores de telecomunicações – é o acesso em condições de igualdade a todos os sites disponíveis. O plano em cima da mesa aponta no sentido de que as ditas empresas possam ‘ordenar’ a web em patamares de acesso, dependendo essa ordenação das taxas cobradas aos sites.
A ser dado este passo nos Estados Unidos é bom de ver que operadoras de telecomunicações do resto do planeta sentirão aí o apoio necessário para pressionar os seus governos ou autoridades supra-nacionais no sentido de haver ‘conformidade’.
Óbvio. Perigosamente óbvio.

O criador da net, Tim Berners-Lee pronunciou-se há dias sobre o assunto. E não podia ter sido mais claro:
” When I invented the Web, I didn’t have to ask anyone’s permission. Now, hundreds of millions of people are using it freely. I am worried that that is going end in the USA.(…)
Yes, regulation to keep the Internet open is regulation. And mostly, the Internet thrives on lack of regulation. But some basic values have to be preserved. For example, the market system depends on the rule that you can’t photocopy money. Democracy depends on freedom of speech. Freedom of connection, with any application, to any party, is the fundamental social basis of the Internet, and, now, the society based on it.
Let’s see whether the United States is capable as acting according to its important values, or whether it is, as so many people are saying, run by the misguided short-term interested of large corporations”.

Cheguei ao texto através do blog de Steve Yelvington.

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Os efeitos

Um recente estudo, desenvolvido por dois investigadores norte-americanos, revela que programas humorísticos centrados na informação – ‘soft news’ – estão a ter mais efeitos negativos do que positivos na qualidade da vida democrática.

O trabalho (acesso condicionado), feito com base nas respostas a inquérito de mais de 700 estudantes universitários conclui que os habituais espectadores do premiado “Daily Show” são tendencialmente mais cínicos, relativamente à política e aos media.

Pode ler-se no abstract do texto: “Although research indicates that soft news contributes to democratic citizenship in America by reaching out to the inattentive public, our findings indicate that The Daily Show may have more detrimental effects, driving down support for political institutions and leaders among those already inclined toward nonparticipation”.

Não questionando a validade do trabalho (confesso não ter feito mais do que uma leitura cruzada), importará talvez questionar o seu ponto de partida e, sobretudo, o aproveitamento que dele possa vir a fazer-se (como aqui, por exemplo).

Declaração de interesse: o Daily Show é, na minha opinião, um dos sinais de vitalidade da América que vive envergonhada há uns anos, da América que repudia muito do imaginário bélico-criacionista e que está a recompor-se, a custo, depois de ver eleito um presidente com menos votos do que o seu opositor. Se o Daily Show tem o sucesso que tem, isso é testemunho de um país que não quer definhar.

Encontrei a informação no ContraFactos.

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Empresa sem blog…

Um estudo recente (de que me apercebi aqui), feito com base em inquéritos enviados a 74 ‘conceituados’ bloggers norte-americanos aponta no sentido de uma sedimentação do formato e das suas utilizações e na consequente cristalização de procedimentos, regras e estatutos.

Os blogs não são uma moda e são cada vez mais espaços mantidos com empenho e honestidade, refere Nora Ganim Barnes, professora de Marketing na Universidade de Massachusetts, Dartmouth.

Sendo que o estudo é feito na perspectiva da sua valia para as empresas, escreve-se ainda nas conclusões:

“Those businesses that choose to remain outside this online conversation, will be sidelined. Eventually they will become extinct.
Consumers will move about the wired world in search of products and services that meet their needs. Every serious business needs to have a presence in this electronic global marketplace. But there is more. Businesses need to listen to other conversations that are happening around them. This includes responding to other blog posts and comments.
The blogosphere itself is a provider of more and better research than off line businesses are getting now. A true competitive analysis takes place when one searches blogs to see who your competitors are in the minds of your target market. Blogs act as huge, ongoing focus groups providing feedback and ideas. Some of the most brilliant people in the world are blogging. Talk to them. Let them help you become more successful. Move your business forward in a way that is new, exciting, a bit scary, and ultimately necessary”.

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Quem é? Como é?

No aberto e virtualmente sem fronteiras ambiente mediático em que vivemos – como lhe chama Jane B. Singer – será importante repensar o papel do jornalista para além do processo que define a actividade (a recolha, a organização e a disseminação de informação pertinente). Esse espaço deixou de ser diferenciador e nele perde-se, muitas vezes, de vista o que de distinto tem a profissão.

Segundo esta autora – e perdoe-se-me a simplificação do argumento que apresenta no texto “The socially responsible existentialist”, Journalism Studies, Vol.7, Nº1, 2006 (Obrigado, Joaquim) – importará recentrar a actividade em torno de um exercício existencialista socialmente responsável, para que a informação não perca a sua centralidade como bem público numa sociedade democrática.

Lembrei-me de aqui referir este texto a propósito das observações que o João Paulo Meneses faz relativamente à proposta do Estatuto do Jornalista – e que subscrevo – e também relativamente ao documento para o qual o Pedro Fonseca chama a nossa atenção, onde se apresentam as ‘regras‘ a observar pelos jornalistas nos seus contactos e relatos com e sobre a selecção nacional – Clube Portugal.

(Excerto: “Temos todos a consciência de que tal não se consegue sem um ambiente saudável, longe de tensões desnecessárias, que permita aos jogadores e treinadores obterem os melhores frutos do seu esforço diário. E este ambiente também só é atingível se, da parte da imprensa, houver a compreensão de que nem sempre é possível compatibilizar as necessidades de trabalho de uns com as contingências de trabalho de outros”).

Neste momento, já não se trata apenas de alguns profissionais exigirem – de si para os seus – maior clareza e transparência (nos procedimentos e na produção), mas antes de isso poder ser condição fundamental para a futura existência – de valia socialmente reconhecida – da actividade.

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Doutoramento Open Source

Douglas Rushkoff vai agora começar a dedicar-se a um Doutoramento, com o seguinte título provisório: "Novos Media, Novas Literacias".
Interessante, sim, mas nada de muito diferente do que seria de esperar – "Basically, it's about the way new media (from text to computers) change our fundamental relationship to the human story".
Mas Rushkoff quer tentar fazer do seu Doutoramento uma espécie de desafio ao que tomamos por adquirido e sedimentado, até mesmo relativamente à forma de se fazer um Doutoramento – "The dissertation thus *proves* itself by its very existence – and ends up challenging the values of the cultural institution underwriting its legitimacy".

E como quer ele fazer isto?

Com um projecto colaborativo; "What I'd do is create a Wiki (with password membership), put the entire outline on it, and then see who might want to flesh out and/or change what. We could have boards for discussion, and (…) perhaps even be able to offer college credit for participation, again hacking the academic value system and actually doing something to inspire collaborative learning rather than some top-down distribution of 'information'".

Para quem possa pensar que esta é uma boa forma de fugir ao trabalho e à responsabilidade, Rushkoff também já tem resposta: "It's harder in many ways to corral a public of writers (and then check their work) than to simply sit and write something oneself. I'm really thinking of it more as a proof of concept than a cheat".

O desafio aqui fica – "Anybody interested in such a thing, or are we all too busy?"…

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Roupa de Verão

Seis meses depois da adopção do WordPress optei por mudar o layout.
Em primeiro lugar porque é fácil e há sempre retorno.
Em segundo lugar porque tinha algumas zonas de desconforto relativamente ao template anterior.
Com este também tenho, é verdade. Mas tenho menos.
E enquanto o WP não disponibilizar (no gratuito, claro) maiores opções de personalização terei que viver com elas o melhor que posso.
E terei sempre a possibilidade de voltar atrás.

(Nada disto fará grande diferença aos que recebem os meus posts através de um leitor de RSS, naturalmente).

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Presumo que já nem seja possível voltar a falar do exagero que me parece ser a cobertura mediática do Mundial (já outros, mais articulados, sobre isso terão dito tudo o que penso).
Posto isto de lado, acho relevante apontar aqui algo que considero ser mais relevante, porque mais profundo – a percepção de que transferimos (como comunidade, como nação, se preferirmos) para o futebol toda a sublimação possível dos problemas que enfrentamos e que fazemos isso ancorados na oscilação identificada por Eduardo Lourenço; a que nos leva a um comportamento identitário 'doentio', entre a euforia desmedida e a desilusão prostrada ("all, or nothing at all", como diria Cole Porter).
E o curioso balançar em que vivemos percebe-se em cores mais nítidas em momentos como este.
A um país que há 40 anos não chegava aos 1/8's de final da prova isso não chega; e não chegará dar mais um passo, nem outro. Avanço eu – por certo não chegará também vencer a competição, porque logo encontraremos entre as nossas misérias algo para nos prender a atenção e não nos desviar daquela que parece ser uma missão nacional a cumprir: a de sermos 'calimeros fanfarrões'.
Vem isto a propósito de um estudo que nos diz que os portugueses são, entre os inquiridos de sete nacionalidades, os que dizem mais acreditar na vitória da sua selecção:

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..e que tal um arrepio?

Ora aqui está uma frase que pode chocar algumas sensibilidades:

"I increasing believe that in order to survive and grow in a digital, networked, social, participatory world, media companies need to evolve into marketing services companies".

Partindo das leituras esporádicas que faço de algumas das suas opiniões, Scott Karp, o autor da frase, não estará a falar especificamente dos conteúdos e da sua autonomia (o jornalismo, por exemplo), centrando antes a sua atenção nos modelos de financiamento das empresas e na sua postura no mercado.
Ainda assim, tomando como certa esta previsão, as mudanças nas empresas implicariam sempre reajustamentos. E, aí sim, a pergunta impõe-se: onde e como fica o jornalismo?
Karp acredita que os conteúdos 'tradicionais' ("traditional content that media companies create, like news, features, journalism, dramas, sitcoms, etc.") vão seguramente sobreviver enquanto negócios, mas "most won’t grow very much, some will shrink, and some media brands may not survive at all".

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Um dos meus blogs favoritos, o SimonWaldman.net, vai deixar de ser…pelo menos como era até aqui.
O autor, que se prepara para viver fora de Londres, numa zona onde a rede chega a 256K ("I’m sure this contravenes the Human Rights Act in some way", escreve ele) diz que o blog vai assimilar o conteúdo do seu outro espaço, sobre música, e vai incluir também reflexões sobre a vida no campo.
Sobre o trabalho (administrador do Guardian), muito pouco.
E a justificação de Waldman, sendo naturalmente cómoda, sugere alguma reflexão:
"I think the last two to three years have seen an explosion in ideas – and I think that phase is over. (…) It’s not that new ideas aren’t going to pop up – just that there’s already a huge backlog between the things that we are all talking about and what we’re doing".

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Estrutura para a reinvenção do Jornalismo

Está disponível, desde finais de Maio, no First Monday, o paper de Leonard Witt, “Constructiong a framework to enable an open source reinvention of journalism“.
O texto apoia-se em experiências anteriores de produção partilhada de conteúdos noutros contextos, para nos propôr uma espécie de lista de ‘coisas a fazer’ com especial interesse para responsáveis por empresas jornalísticas que estejam a considerar a possibilidade de re-equacionar a sua relação com as audiências.
A proposta de Witt passa por 14 passos:

1. Auto-avaliação da atitude das redacções
2. Conceber um ecosistema
3. Esclarecer a filosofia; quão livre é o livre? quão acessível é o acessível?
4. Recentrar a actividade jornalística nos seus valores éticos
5. Criar um modelo de envolvimento dos cidadãos que se adeque à redacção
6. Estabelecer parâmetros (dimensões e níveis de esforço) para as contribuições da comunidade
7. Decidir quem é convidado a participar e quem deve ser excluído
8. Oportunidade
9. Transparência
10. Estabelecer um modelo de propriedade apropriado
11. Liderança
12. Repórteres aqui dentro ou lá fora?
13. Experimentação e tolerância perante o falhanço
14. Sistemas de distribuição

Abstract:
“This article builds upon open source/open content literature and applications to develop a framework from which academics, citizens, critics, journalists and the media industry can collectively develop a sustainable model or models to save quality journalism — possibly by reinventing journalism as it has traditionally been defined. This article provides that framework, not so much as a theoretical construct, but rather as an annotated checklist to guide those interested in reinventing journalism“.

Aconselho ainda a leitura da entrevista a Witt que Bryan Murley publicou no Reiventing College Media.
Mark Hamilton disse, a propósito deste texto, que se trata de “one of the must-read pieces for anyone thinking about the future of media and journalism“.

Encontrei a primeira referência ao assunto aqui.

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“Users-Know-More-than-We-Do Journalism“

Antecipando a sua participação na BloggerCon deste ano (de que já aqui falámos), Jay Rosen acaba de publicar o texto que põe a debate, este "Users-Know-More-than-We-Do Journalism".
A sua proposta é simples – se os meios estão disponíveis e se a 'capacidade instalada' para produzir informação de forma alternativa (Open Source Journalism) é cada vez maior, então o que é preciso para que isso aconteça?
O momento – alega Rosen – é este: "I see it as a “put up or shut up” moment for open source methods in public interest reporting".
Numa das muitas respostas ao desafio, Dan Gillmor escreveu:"The answer is absolutely".

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Precisamente daqui a uma semana estará no mercado espanhol o livro de José Luis Orihuela, "La Revolución de los blogs".
O José Luis é um dos mais dinâmicos e atentos seguidores da blogosfera, um estudioso consistente, um conferencista animado e provocador e um convidado histórico dos encontros de weblogs em Portugal.
O José Luis é ainda um 'partilhador' convicto, fiel seguidor da máxima "talk the talk, walk the walk", e um dos bloggers que conheço que mais se esforça para nos dar a conhecer a enorme variedade de conhecimento disponível nas mais diversas blogo-línguas.
Diz José Luis na introdução: "Este no es un libro técnico, ni un libro para bloguers. Es un libro para gente corriente que quiere comprender por qué las bitácoras en la Red son El medio de la gente, y cómo pueden comenzar la suya".
Recomenda-se.

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Social software – os riscos

Os espaços da chamada rede social, onde potencialmente todos disponibilizamos parte substancial da nossa vida, onde nos encontramos com amigos, onde conhecemos novas pessoas e entramos e saimos de novos grupos não são, como seria de esperar, lugares 'só com vantagens'.
Há – como em tudo o resto na nossa vida, aliás – que medir bem os efeitos de cada acção, de cada declaração ou de cada revelação. E se tudo isto parece uma 'lapalissada' para utilizadores mais experientes (na net e na vida) o choque pode ainda ser substancial para agentes mais novos e/ou inexperientes.
Um curioso artigo, publicado ontem no NYTimes (sugestão recolhida aqui), fala-nos precisamente de alguns desses riscos para jovens universitários em busca do primeiro emprego. O texto diz-nos que as empresas que procuram novos 'talentos' procuram também informar-se sobre os interesses não profissionais dos seus candidatos fazendo buscas nos tais espaços (Facebook, MySpace, Xanga, Friendster, ou Hi5, por exemplo).
Excerto: "«I think students have the view that Facebook is their space and that the adult world doesn't know about it», said Mark W. Smith, assistant vice chancellor and director of the career center at Washington University in St. Louis. «But the adult world is starting to come in»".

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